En 2002, Julien Élie signe Le dernier repas, une plongée dans l'absurde et l'horreur de la ville Huntsville, au Texas, capitale de la peine de mort aux États-Unis . Après plusieurs années loin du cinéma, il réalise Soleils noirs en 2018. Montrant cœur de la vague de violence qui frappe le Mexique. le film remporté une douzaine de prix (CPH DOX, BAFICI, Filmfest Hamburg, Nashville Film Festival, etc.) et a été présenté dans de nombreux festivals. La Garde blanche (2023) est son deuxième long métrage tourné au Mexique.